七月初一。

汉城行宫。

墨言进殿，快步来到皇帝身前。

“陛下，唐国公回信了。”

说着，双手奉上一个火漆密封的牛皮纸袋。

数月前。

御驾抵达汉城后。

宇文衍就让往来天竺大陆的九洲商行商贾给李渊传达口谕。

九洲商行隶属“天眼”情报组织，由刘宝和狐狸负责。

商行成员进行商贸之外，还负责各种情报的收集。

从汉城向东南方向经吐火罗盆地，跨过妫水，抵达赤山（兴都库什山）

翻越开伯尔山口，便能进入天竺大陆西北部象泉水（印度河）流域。

两地相距三千余里。

比从伊宁城到汉城还要远上数百里。

宇文衍揭开火漆封印，取出里面的信笺。

天元二十七年七月。

李渊和秦琼两名主将离京。

于扬州港乘坐首艘蒸汽宝船为首的舰队远征天竺。

两人各自率领的两千军士，都是从岭南道招募的府兵。

毕竟。

岭南的气候和天竺大陆算是比较接近的。

夏季温湿炎热，北方人还真不一定适应得了。

除了兵员选择。

朝廷在医护保障方面给予了大力支持。

太医署岭南分部派遣了百余名医官随军。

针对热带地区频发的寒热症，中暑，风寒感冒，蚊虫叮咬等。

有成熟的治疗药方，及其疗效显着的中成药。

保证远征军士的健康状况。

一年后。

第二艘蒸汽宝船下水试航，目的地设为天竺大陆西海岸。

顺便给随军医官带去太医署研制成功的青霉素药剂及注射器具。

李渊所部抵达天竺大陆东海岸后。

于恒河入海口登陆。

顺着河岸向西进发，前往他曾到过的友好邦国——至那仆底。

至那仆底是梵语的音译。

翻译成中原官话则是“汉封之地”的意思。

贵霜帝国称霸西域之时。

天竺大陆西北区域亦在其统辖之下。

贵霜王春风得意，目空一切，想要求娶中原公主。

直接被东汉王朝给无视了。

贵霜王迦腻色迦一世恼羞成怒，发兵七万攻打西域都护府。

直接被镇守疏勒的大将军班超打得落花流水，溃不成军。

踢到铁板的贵霜王幡然醒悟。

神秘的东方帝国。

远不是西域及天竺西北一众小国、城邦可以比拟的。

贵霜王当即认怂，派遣使者携重礼前往疏勒与班超言和。

双方重修于好，友好通商，互不侵犯。

彼此互派质子，以示诚心。

班超令疏勒国王指派一名王子代表中原王朝前往贵霜国为质。

贵霜王对这名质子格外优待。

至那仆底就是给疏勒王子的封地属国。

李渊率领的百人队护送三位太后前往天竺取经途经此地。

受到该国百姓的热情招待。

称其为“先代君王同国之人”，显得极其亲近。

拿出当地产的梨、桃款待他们。

说是先王从汉地带来的树种繁育出来的美味果子。

要说李渊和这至那仆底还真是有缘。

当其率领2000军士跋山涉水两千余里赶到这里。

至那仆底已经沦为迦湿弥罗的附属国。

迦湿弥罗是天竺陆地西北部实力最强的